Gattungs- und Artenzahl: 1 Gattung mit 25 Arten.
Habitus: Einjährige Wasserkräuter; Hydrophyten oder Helophyten.
Blattmerkmale: Blätter untergetaucht und/oder flutend, häufig heterophyll, kreuzgegenständig, zur Sprossspitze hin zunehmend gedrängt sich rosettenartig verdichtend, Nebenblätter fehlend, Blattspreite einfach oder zusammengesetzt, zusammengesetzte Spreite fein dichotom geteilt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen monözisch oder diözisch, Pollenübertragung zuweilen mit dem Wasser.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten winzig, achselständig, überwiegend einzeln, seltener paarweise.
Blütenaufbau: Perianth fehlend, A1, G2, synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit 2 freien Griffeln und 2 Narben.
Fruchtformen: In 4 Teilfrüchte zerfallende Spaltfrüchte.
Verbreitung: Dauerfrostzone, gemäßigte Zone, Subtropen und Tropen: Kosmopoliten, fehlend nur in Südafrika.
Taxonomische Einordnung: Nicht mehr als eigenständige Familie aufgefasst sondern der Familie Plantaginaceae zugeordnet. Dahlgren - Überordnung Lamiiflorae / Ordnung Lamiales, Cronquist - Unterklasse Asteridae / Ordnung Callitrichales, APG - Unterklasse Rosidae / Euasteriden I / Ordnung Lamiales (als Synonym für die Plantaginaceae)
Bilder: Strichzeichnung* aus biodiversity.uno.edu/delta*.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.