Gattungs- und Artenzahl: 20 Gattungen mit 475 Arten.
Habitus: Bäume mit gefärbtem (meist rotem) Saft und ätherischen Ölen; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter immergrün, gestielt, wechselständig, meist zweizeilig angeordnet, Nebenblätter fehlend, Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz.
Vermehrungsart: Pflanzen monözisch oder diözisch. Weibliche Blüten ohne Staminodien, männliche ohne Fruchtknoten.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein, meist 3zählig, radiärsymmetrisch, mit meist einzelnen und kleinen Bracteen, in achselständigen Zymen, Wickeln, Trauben oder Köpfen.
Blütenaufbau: Perianth  einfach, sepalin, K(2-)3(-5), verwachsen, A(2-)3-30, nur mit fertilen Staubblättern, G1, Fruchtknoten oberständig.
Fruchtformen: Fleischige bis nicht fleischige, dann jedoch ledrige, 1samige Früchte, deren Samen zum Teil von einem dünnen, roten Samenmantel (Arillus) umgeben wird.
Chemische Merkmale: Neben dem verbreiteten Vorkommen von ätherischem Öl gelegentlich auch Alkaloide vorhanden.
Verbreitung: Tropen: pantropisch.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Magnoliiflorae / Ordnung Annonales, Cronquist - Unterklasse Magnoliidae / Ordnung Magnoliales, APG - Unterklasse Magnoliidae / Ordnung Magnoliales.
Arznei- und Nutzpflanzen: Samen von Myristica fragrans (Muskatnuss) als Küchengewürz und selten in der Volksheilkunde (Myristicae semen - Muskat) verwendet.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.